U okviru projekta „Zelena energija – mogućnosti i šanse“ koji sprovodi grad Kraljevo i udruženje “Novi put” u okviru programa „PRO – Lokalno upravljanje za ljude i prirodu“, ima za cilj veće korišćenje zelene energije u lokalnoj zajednici, sprovedena je studijska poseta opštini Sokobanja. Tokom poste predstavnici gradske uprave, civilnog sektora, zdravstvenih institucija, javnih i privatnih preduzeća iz grada Kraljeva upoznati su sa korišćenjem geotermalne energije u zagrevanju javnih objekata, kao primera dobre prakse.

Tokom prvog dela posete na sastanku sa predstavnicima lokalne samouprave u Sokobanji, učesnicima su predstavljene osnovne informacije o projektu korišćenja geotermalnih voda, uključujući tehničke karakteristike sistema, tipove objekata u kojima je ovaj vid grejanja primenjen, kao i neophodne preduslove za realizaciju sličnih projekata. Učesnici su upoznati i sa visinom investicije, periodom povraćaja uloženih sredstava, mogućnostima finansiranja iz različitih izvora, kao i sa brojnim benefitima koje ovakvi projekti donose lokalnim samoupravama.

Projekat korišćenja geotermalnih voda za zagrevanje javnih objekata u Sokobanji finansiran je zajedničkim sredstvima UNDP a i Ministarstva zaštite životne sredine. Ukupna vrednost projekta je nešto preko 200.000 evra i obezbeđuje se kvalitetno zagrevanje objekta u kojem su smeštene dve škole (osnovna i srednja) i sportska sala u okviru objekta škole (ukupna grejna površina je nešto preko 4.000 m2). Realizaciom ovog projekta prestala je potreba za korišćenjem fosilnih goriva uglja (180 t na godišnjem nivou) što značajno utiče na kvalitet vazduha u lokalnoj zajednici. Godišnje uštede na troškovima nabavke energenata su oko 3.5 miliona dinara, a sam projekat je značajno poboljšao uslove rada kako u objektu škole, tako i objektu sportske sale.

Drugi deo posete podrazumeovao je posetu objektu vodozahvata sa kojeg se obezbeđuje topla voda za rad toplotne pumpe, zatim postrojenje – kotlarnicu, kao i javne objekte koji se greju korišćenjem ovog sistema.

Kroz direktne razgovore sa predstavnicima nadležnih institucija učesnici su dobili niz praktičnih i korisnih informacija značajnih za uspešnu realizaciju sličnih projekata u drugim sredinama. Treba napomenuti da se ovde koristi voda iz termalnog kupatila (temperature oko 30 stepeni C) koja se ispušta u obližnji potok (vodozahvat je postavljen na samom potoku u okviru gradskog parka). Posle prolaska kroz toplotnu pumpu, podhlađena voda od nekoliko stepeni, se ponovo vraća na mesto sa kog je uzeta, održavajući tako prirodnu ravnotežu.

Projekti korišćenja geotermalne energije u zagrevanju objekata imaju poseban značaj za lokalne zajednice, jer predstavljaju primer efikasnog korišćenja lokalnih resursa uz primenu savremenih tehnologija. Na ovaj način doprinosi se dekarbonizaciji, unapređenju kvaliteta vazduha, smanjenju troškova, poboljšanju uslova rada, jačanju konkurentnosti i ukupnom lokalnom razvoju, odnosno kvalitetu života građana.

Primer dobre prakse iz Sokobanje može poslužiti kao smernica za planiranje i realizaciju sličnih projekata na teritoriji grada Kraljeva, posebno u banjskim mestima poput Mataruške i Bogutovačke banje. U ovim mestima postoji geotermalni potencijal koji se može koristiti za zagrevanje objekata iz oblasti zdravstva (bolnica), turističkih, ugostiteljskih i drugih objekata.

Projekat „Zelena energija – mogućnosti i šanse“  realizuje grad Kraljevo u partnerstvu sa UG “Novi put” u okviru programa „PRO – Lokalno upravljanje za ljude i prirodu“, koji zajednički sprovode agencije Ujedinjenih nacija u Srbiji – UNOPS, UNICEF, UNFPA i UNEP, u saradnji sa Vladom Republike Srbije i uz finansijsku podršku Vlade Švajcarske.